免許

免許（めんきょ）には、大きく分けて次の二つがある。

法学上の免許

法学において、免許とは、一般に禁止・制限されている行為を行政機関が特定の人に対して許すことや、特定の人に権利を定めて地位を与えることである。講学上の概念としては、許可と特許の双方を含む。

法律上の文言では、資格（許可、特許）のことを、講学上の概念とは別に、免許という語が使用されている場合がある。 日常会話において単に「免許」という際には、自動車の運転免許を指すことが多い。

おおまかに免許は、自動車の運転免許など自然人（個人）に与えられるものと、法人（団体）に与えられるもの（事業免許）に分けることができるが、自然人（個人）にも法人にも与えられるものもある。

免許を証明する書面は免許証、免許状などと呼ばれ、個人に与えられたものは、時に身分証明書の代用として機能することもある。

法令に基づく日本の免許の一覧については、日本の免許の分野別一覧を参照のこと。法令に基づかない民間資格との関連などは日本の資格の分野別一覧を参照のこと。免状については日本の免状の分野別一覧を参照のこと。許認可については日本の許認可の分野別一覧を参照のこと。

伝統芸能における免許

免許とは本来、日本伝統芸能、芸道、例えば茶道、華道、日本武術、日本舞踊、能、狂言、軍学などの流派において、師匠が弟子にひととおりの内容を伝授すること。 または、伝授に際して与えられる、伝授のあったことを証明する許し状のこと。 なお、その芸事における全伝を伝授するのは、皆伝といい、免許とは異なるが、免許と皆伝が同時に伝授された場合は、あわせて免許皆伝とよばれる。これはその流派により制度が異なるので家元・宗家には免許皆伝があるものの門人に対してはかならずしもあるわけではない。また門人に免許を与える権限も宗家にしかない流派、免許門人に可能な流派などさまざまである。