明石家さんま

明石家さんま（あかしやさんま、本名:杉本高文（すぎもとたかふみ）、1955年 7月1日 - ）は、日本人のお笑いタレント・俳優・司会者である。タモリ・ビートたけしとともに、日本のお笑い芸人BIG3の一人といわれる。

right|thumb|五枚笹は、笑福亭一門の定紋である。

プロフィール

師匠は落語家の笑福亭松之助。なお明石家の「明石」とは、松之助の本名からきている（後述）。
趣味はゴルフ・テレビでスポーツ観戦・ギャンブル（パチンコや競馬）・テニス。
血液型はB型。身長は公称172cmだが、実際は約167cm(恋のから騒ぎで本人が暴露)。

芸名（愛称）

「さんま」の芸名は実家が秋刀魚（さんま）の加工業を営んでいたところから名づけられている。「明石家」は師匠笑福亭松之助の本名「明石徳三」からもらいうけたもの。「明石屋さんま」は誤字。なお弟子入り当初は「笑福亭さんま」であった。ちなみに当時さんまと同じく弟子入りしていた長谷川公彦が、師匠の島田洋乃介・今喜多代（現・今日喜多代）に『島田紳助』と芸名を決められた時、杉本高文は「その名前じゃ絶対売れない」と笑い、島田紳助も落ち込む。が、そのすぐあとに杉本高文が『さんま』という芸名を貰った話を聞いて『こいつ（芸能人として）終わったな』と逆に島田紳助に大笑いされる。
愛称は「さんちゃん」（所ジョージなどが使用し、嘗ては桂三枝の愛称でもあった）、「さんちゃま」また、中堅～若手芸人からは「さんまさん」「さんま兄さん」と呼ばれている。また、所ジョージは「明石家さん」と呼ぶこともある。萩本欽一の「大将」、ビートたけしの｢殿」に対する形で「若」という呼称もある（主にジミー大西などが使用）。「師匠」と呼ばれることはめったにない。
自分のお笑いのためなら他人のオチを吸収してさらに面白くすることから「お笑い怪獣」という尊称で呼ばれており、これは田中直樹（ココリコ）が付けたとされているが、岡村隆史（ナインティナイン）か極楽とんぼが付けたとの説もある。
過去に「西の郷ひろみ」と呼ばれていたことを出演した番組の中でたまに強調する。
タモリ、ビートたけしからは「お前」「あんた」「さんちゃん」「さんまちゃん」と呼ばれ、さんまはタモリやビートたけしを基本的にはさん付けで呼ぶが、突っ込む時には、年上にも関わらず「ビート」などと呼び捨てにしたり「あんた」「お前」などと呼ぶ。

芸風など

デビュー当初は当時人気だった阪神の小林繁投手の形態模写や漫談が主であった。
現在では司会業が中心で、番組などでのゲストや観客との会話は爆笑を持って迎えられる。レギュラー番組は多数で、中には二十年以上続く番組もあり、人気は健在。聞き手に回りながらも、相手の何気ない一言を即席の持ちネタにし、話の節目やオチで効果的に連呼し使用する特徴がある。大袈裟な身振り手振り、外見、声、全てを含めて「明石家さんま」として完成した、ピン芸人の一つの頂点と言える。
俳優から引き出したトークを笑いのネタに変えてしまうその高い技術によって、永くバラエティ番組に対し消極的であった多くの俳優を呼び込み、今まで自身の失敗に対し口を開くことの無かった俳優達がこぞって自身の失敗談を語るようになったのは、さんまの功績であるとされる。また、人の埋もれたキャラクターや個性を見抜き、引き出すことに長けており、中村玉緒や中尾彬等、今ではバラエティーに引っ張りだこの芸能人を多数発掘している。
とにかくテレビっ子である。自分が出演した番組をビデオ録画し、自宅に帰ってそれを見ては大笑いし、または反省するのは有名であるが、家にいる時間はとにかくテレビを見ている。睡眠時間が極度に少なく、ゴールデンから深夜番組まで何でも見ているため、他の大御所芸人とは違い、若手芸人のネタなどを何でも知っており、中堅芸人（ナインティナイン・くりぃむしちゅーなど）でさえも気を抜けないという。またさんまは、その当時流行している言葉等を自分で真似る、もしくは連呼することが多い。波田陽区をテレビで観たさんまが、「残念！」などの決め台詞を真似し、そのことが波田のブレイクに大きく影響を与えたともいえる。
大のスポーツ好きであり、運動神経抜群と自ら豪語する。高校時代はサッカー部に所属（県大会決勝まで勝ち進んだ経験有り）。1980年代には「ザ・ミイラ」という芸能人サッカーチームのエースストライカーとして活躍した（このチームには木梨憲武や島崎俊郎、植草克秀なども所属）。観るのも大好きで、夜通しCSのスポーツ専門チャンネルに噛り付くとか。そのためオリンピックの特別番組で数回キャスターを務めたことがあり、番組中のトークでも分かるとおり他のタレントのようにいわゆる「お飾り」状態と違いスポーツに対する造詣が深いことが伺われる。しかしながら、特定の選手やチームに肩入れしてはしゃぎ回ることもしばしばで、テレビ界での立場が強いのかそれを制する人もいないためさんまのゲスト出演にうんざりさせられるスポーツファンは少なくない。
バツイチ（この言葉自体明石家さんま離婚会見後に急速に浸透した）であり、それに関することをトークでよく述べていることから、それを売りにしているということがあきらかにわかる。またさんまが再婚したら、彼の出演している恋のから騒ぎ（日本テレビ）、さんま・中居の今夜も眠れない（FNSの日・フジテレビ）は終了する予定である（フジの方は相方である中居が結婚した場合も終了となる）。だが本人は「70歳になってもから騒ぎをやる」と語っていることから、真相は不明。
若手芸人に対する「ダメ出し」も有名で、ナインティナインの岡村隆史が自身のラジオ番組「ナインティナインのオールナイトニッポン」の中で、電話でさんまにダメ出しや採点（点数付け）をされたエピソードを暴露している。「自分が出演した番組のビデオを見るのが大好き」という趣味も含め、さんまの芸に対する真摯な一面が垣間見えるエピソードである。
一部の番組では自ら企画構成も行っている。その時の名義は本名の「杉本高文」となっている。
「さんまのまんま」に若手女性タレントや若手女優が出演すると、泣かしてしまうことが多い。酒井法子、山瀬まみ、西田ひかるなどが泣かされた。特に山瀬は習字を披露したが、下手くそ振りに、激怒してしまった。放送中に泣かしたタレントのマネージャーから謝罪を突きつけられることが多かったが、現場は戦場と断言するさんまは拒否し、「泣くぐらいやったら俺の番組に出んな！」と言い負かしたこともあるらしい。それ程、すぐ泣く芸能人に対しては厳しい一面がある。
いわゆる「出っ歯」（前歯が一般的な位置より少し前に出ていること）の代表的人物として有名で、原口あきまさがさんまの物真似をする場合、歯に出っ歯に見える飾りをつける。
かん高い笑い声とドナルドダックの様な「クワーッ（もしくは「クエーッ」）」という引き笑いが特徴。音声学的見地からいえば、アホウドリの鳴き声と同じであるらしい（従兄弟弟子にあたる嘉門達夫は「引き笑い鳥」と名づけている）。
ゴールデンタイムでは不適切とされてきたSEXをエッチと言い換えることで発言可能にしてしまう、前述の「バツイチ」等、言語面に関してもTV界、ひいては日本の社会全体に多大な影響を与えている。
関西ローカルで「痛快!明石家電視台」、「ヤングタウン土曜日」の2本の番組があるが、これは「大阪の番組という初心を忘れないため」だと言われている。島田紳助が「クイズ!紳助くん」を置いているのと同様の理由である。（とはいえ、東京を主にしているので余程のことがない限り大阪では仕事をしない。）
年末から翌年のお正月にかけてオーストラリアに滞在するためクリスマス明けからお正月の生放送番組には出演せず、年末の仕事終わりは「明石家サンタの史上最大のクリスマスプレゼントショー」となる。その代わり、クリスマスの特番には多く出演している。
番組制作スタッフとの確執からか、1985年以降テレビ東京制作番組、1995年以降テレビ朝日制作番組には一切出演していない（但しテレ朝系でも朝日放送(ABC)制作番組には現在でも出演している）。またNHKの出演もほとんどない。また、1980年代後半は東京のテレビ局に関して言えばフジテレビにしかレギュラー出演しなかったりと、テレビ出演には特定の局に偏る傾向がある。また、三宅恵介、加茂裕治（共にフジテレビ）、吉川圭三、菅賢治、小川通仁（共に日本テレビ）ら親密なディレクター・プロデューサーらと二人三脚で番組作りをすることが多い。またオフィスぼくら社長である岩立良作や山田美保子、大岩賞介などの構成作家がさんまの主なブレーンとなっている。
同じ世代ということで親交のある中村勘九郎（現・中村勘三郎）の依頼もあり、NHK大河ドラマ「元禄繚乱」にゲスト出演する（遊郭の主人役）その際、遊興にふける勘九郎扮する大石内蔵助に「嫁ハンには気を付けや」とアドリブを入れる（内蔵助の妻、りく役はさんまの元妻・大竹しのぶ）が、オンエアではカットされていた。
番組出演時に自らの理想の女性についてよく語る。その理想の女性とはうる星やつらのラムとタッチの浅倉南である。ゆえにさんまは、かわいくて一途（ラム）で清楚かつ優しい（南）女性が理想であるようだ。ラムを好きな理由は、”浮気をしても電撃だけで許してくれるから”だとか。ラム好きのせいか、歌のうまい共演者に「ラムのラブソング」を歌わせることがある（「あんまりそわそわしないで…」のフレーズが好きらしい。例:加藤たか子－G1グルーパー、木村拓哉－さんタクなど）。最近ではメグ・ライアンが理想の女性と言っている。
年齢が30歳を超えた女優なら「大女優」じゃなくても「大女優」と呼び持ち上げる。
ギャグを持っている若手芸人に対してはフリからギャグ、という流れを重要視して接するが、若手がそのフリに対応できなかったりした場合は不機嫌になる。これは彼が笑いの手法の一つ、「スカシ」を嫌っているためだと思われる。かつて｢笑っていいとも!｣で共演した松本人志（ダウンタウン）にもその場で出たギャグをやらせようと振ったが、無視されてしまったため激怒したことがある。

評価

NHKが1975年から2003年にかけて毎年実施していた好きなタレント調査では、1985年に男性1位に選ばれてからは、2003年に調査終了するまでの19回のうち通算12回で男性1位を獲得、それ以外は全て男性2位となっているLINK。明石家さんまが、この期間に日本で最も人気のある芸能人であったことを示している。

かつてビートたけしが著書コマネチ!の中で『こいつには負けた、と思った数少ない中の1人』とさんまのことを評していた。
同期の島田紳助は初めてさんまの芸を見たとき、「俺と肩を張れる奴はこいつしかおらん」と思ったと当時のことを振り返っている。
さんまの落語については、島田紳助は自身の番組で「（一度見たことがあるが）つまらなかったけどな」と語り、春風亭小朝は「あれだけの話術を持ってる人なのに、驚くぐらい面白くない」と評していた。（生前の古今亭志ん朝にも「どこが面白いのかさっぱり分からない」と真顔で評価され、これにはさんまも返す言葉がなかったとか。）
芸人だけを集めて台本なしで番組を作った場合、MCとして主導権を握れるのはさんまと紳助であると言われている。上岡龍太郎は「素人相手に喋ったらさんま、芸能人相手なら紳助」と評している。

家族

幼少時に実母と死別している。また、1983年に弟が火事で焼死し、実父は2006年 2月4日に死去。ちなみに弟の焼死の時には家業（上記参照）とのからみで、関西のスポーツ紙見出しは「さんま丸焼け」と書かれていた（近年さんま当人もTVでこの話題をすることがある）。
1988年 9月、女優の大竹しのぶと結婚、その後長女・いまるが誕生するが、1992年9月に離婚。その後は独身を続けている。
前妻の大竹しのぶとは離婚した今も仲がいい。よく大竹とその母、子供などと旅行など遊びに行ったり、大竹の家を訪ねたりしているらしい。テレビの番組でもさんまがしのぶを話のタネで使い、しのぶからおっとりと突込みが入るパターンはすでにネタの一つ。しかし、復縁は双方とも否定している。このように、さほど仲が悪いように見えないにも関わらず離婚し、その後さんまのトークに離婚関連のネタがおもしろおかしく語られる事から、一部の芸人の間では「あれは（トークネタを作るための）偽装離婚だったのではないか」という説が流れたらしい。
子供には「お父さん」と呼ばせず「ボス」と呼ばせている。本人はその理由を、常々自分という人間は父親という器ではなく、昔から「ボス」と呼ばせるのが夢だったと語っているが、実際のところは大竹と前夫（演出家の故・服部晴治）との息子である二千翔（にちか）がいるからと言われている。彼とさんまは非常に仲が良く、当初大竹と結婚した際、人見知りが激しく誰にも懐かなかった二千翔がさんまには懐いたという。大竹との間にいまるが生まれた後も、帰宅した際はまず二千翔とスキンシップをとり、その後いまるの元へ行ったというほど分け隔てなく愛情を注いだ。そのため離婚の際も、二千翔は「ボスの方に行く」と言い張ったという。その関係は現在も良好で、自身のラジオ番組等では、娘と同様よく話題に上る。
座右の銘は「生きてるだけで丸もうけ」であり、さんま曰く、長女の名前も座右の銘から「いまる」と名付けたとしているが、大竹しのぶは「今を生きる」から名付けたと言っている。しかし、名前が公表されている（特にさんまが「明石家電視台」のオープニングトークで喋っている）にもかかわらず顔出ししたことが一切無い。（2006年、大竹しのぶが出版した自叙伝の中で二人の顔が初めて公開された） 27時間テレビ・今夜は眠れないのコーナーで、大竹しのぶや長男の二千翔（にちか）とともに電話出演が一度ある。
2006年 7月23日放送の「おしゃれイズム夏の60分SP」によると、現在のところ再婚する気満々らしい。あと、番組中にいまるが3歳の時に製作した父の日の初めてのプレゼントを宝物として紹介し、形が悪いなどと文句も述べていたが本人はかなり大事にとっているらしい。

私生活

合コン大王としても有名。ことあるごとに関根勤、渡辺正行（大魔王）、ガダルカナル・タカ、笑福亭笑瓶らと合コンをしている。芸能界の遊び王である津川雅彦、奥田瑛二とも合コン仲間である。（合コンに関してのみ、村上ショージは参加しない）。
最近の愛読書は漫画のNANA-ナナ-。特に主人公の小松奈々の大ファンだという。
納豆が苦手。前妻大竹しのぶやその家族にも｢納豆だけは自分の目の前で食べないでくれ｣と言っていたと本人が語っている。
愛娘の影響で近年はヒップホップ音楽を愛聴しており、（エミネムが特にお気に入り）時々腕を組んでラッパーの真似をすることがある。また、「子供の頃のビヨンセは『天使にラブ・ソングを…』に出ていた!」としばしば発言しているが、間違いで、おそらく『天使にラヴ・ソングを…2』に出演していた、若き日のローリン・ヒルと勘違いしている。
よく番組内で共演者が「さんまさんは普段からあの調子でベラベラ喋っている」と言うことがあるが、実際そのままであるらしく、「痛快!明石家電視台」の収録の為の新幹線内では、隣同士に座る共演者の松尾伴内と行き帰りの4時間以上、ずっと喋り続けており、宮迫博之（雨上がり決死隊）や上田晋也（くりぃむしちゅー）らから「他の乗客は疲れて寝たいサラリーマンの人達ばかりなのに、ずっと二人が喋り続けているから寝れなくて困っている」と言われている。
お笑い芸人の中には客を「笑わせてやっている」などと軽蔑する人も多い中、さんまは客を馬鹿にしないタイプである。ある番組で理由を「（つきあっている）女は横でしゃべり続けるとすぐに笑わなくなり、飽きて俺のことをうっとうしがってくる。しかしお客さんは自分から進んで話を聞きに来て笑ってくれる。こんなにうれしいことはない。」と語っている。
オーストラリアのブリスベンに別荘を持っており、年末から翌年のお正月にかけて約2週間滞在するのが恒例（さんまの個人事務所「オフィス事務所」に所属する村上ショージ、ラサール石井も毎年同行する。また、同じオーストラリアに別荘を持つ星野仙一、和田アキ子、板東英二らと合流してゴルフをする）。この滞在中にも昼夜問わず喋りまくり、2004年正月には同行していた一般の友人夫婦がさんまの喋り過ぎ、夜中までの談義で倒れ、病院に運ばれたことが村上ショージの暴露で明らかになった。
大の愛煙家である。さんまのまんまでは、よく喫煙しながらトークするシーンが見られる。（ただし、目上の人や、未成年がゲストで登場した場合は基本的には吸わない。また、やしきたかじんなど、登場したゲストによっては喫煙しているゲストもいる）中谷美紀がゲストにきたとき、さんまは中谷にどんな男性が好みか訊いた。中谷が「煙草を吸わない人」と答えると急に不機嫌になり、中谷に対して「わがままだ」など暴言を口に出してしまったことがある。ファンの間では、「煙草をやめてほしいという人がいるが、潔癖症持ちの人が嫌いなのでは」と言う声もある。
後輩に「お前らが出なアカン番組は爆笑オンエアバトルや!」と言っている。さんまはオンエアバトルが大好きで、若手芸人のチェックにも余念がない。

ひょうきん族

1981年にビートたけしや島田紳助などとともにフジテレビ系のバラエティ番組「オレたちひょうきん族」にレギュラー出演。これを期に全国規模の人気者となる。
- 人気の火種となったコーナー「THE タケちゃんマン」の敵役・ブラックデビルは、当初は高田純次が務めていた。しかし第2回収録前に高田がおたふく風邪で入院し、代役として急遽さんまが抜擢された。
- 出演当初は、春風亭小朝と即席漫才コンビを組んで出演したこともある。
1985年の日本航空123便墜落事故では、事故機に搭乗予定だったが、搭乗を1便早めたために命拾いをする。当時東京～大阪間の移動に使っていたのが同便で、事故当日は普段あった「オレたちひょうきん族」の収録が中止となり1本早い便に搭乗。事故の当日は月曜日で、ラジオのレギュラー番組「MBSヤングタウン」の生放送があった。番組はほとんどが事故の報道だった。途中でさんまが登場し、事故の報道以外は音楽を流すことを告げ、「もう今日はしゃあないやろ」とぼやいていた。そのあとはずっと音楽が流されていた。これ以降ショックでしばらく仕事が手につかず、移動手段を新幹線に変更した。
「ひょうきん族」時代、「パーデンネン」のメイクをしていたさんまは、派手な服装やヘアスタイルで有名だった芳村真理から、「さんまちゃん、派手ねー」と言われたことがある。芳村は当時フジテレビの歌番組「夜のヒットスタジオDELUXE」の司会をしており、1985年に同番組の放送曜日が変更となってから、収録日が「ひょうきん族」と同じ水曜日になっていた。さんまは未だにこのエピソードが強烈に記憶に残っているらしく、「夜ヒット」或いは芳村真理と言えば真っ先にこのエピソードを紹介することが多い。また、芳村の代名詞ともなっていた「どおもー」という挨拶であるが、実際にはさんまが「ひょうきん族」などで芳村の物真似をしていた中で「どうもー」を連発していたことから、芳村＝「どおもー」のイメージが定着してしまった（実際、芳村が「どおもー」を言ったことは少ない）。
私生活で女性の出入りが激しいことが語り伝えられ、本人もそれを否定せず「日本一の最低男」と開き直るようになった。その詳細を知る（?）島田紳助が「ひょうきん族」のコント劇の中で、さんまの住むマンションの前でさんまの帰りを待つ女性を演じ、さんま及び付き合っている女性しか知り得ないような内輪ネタを披露するというシリーズがあった。さんまに冷たくあしらわれた女性（紳助）がぽつりと漏らす「寒い・・・」という台詞も受けた。
1987年、「笑っていいとも!」のトークコーナーで、吉永小百合のファンであるタモリをいじるため、楽曲中に「鹿のふん」という吉永らしからぬ歌詞が出て来る「奈良の春日野」を発掘・放送、大きな話題を集めた。レコードは吉永の許諾の元再発売され、フライデー襲撃事件でたけしのいなかった「ひょうきん族」でもこの曲が流用。そこではさんまが着ぐるみを着て踊っていた。
「ひょうきんニュース」のコーナーに出演する時は、本名の「杉本高文」を名乗っていた。
数々演じてきたキャラクターの中で、「パーデンネン」だけは恥ずかしかったらしい。逆に一番好きだったキャラクターは「ブラックデビル」。一方、ビートたけしが一番好きだったキャラクターは、3週で消えた「サラリーマン」である。
番組終了後、フジテレビの美術スタッフから歴代キャラクターのフィギュアを贈られ、宝物にしている。
「ひょうきんベストテン」の初代司会者である。

競馬

競馬に詳しく、2003年・2004年のJRAのイメージキャラクターを務めた。時々番組内で競馬について語り、フジテレビの競馬番組「うまッチ!」内に「さんま馬主プロジェクト」なる企画が登場。手始めに「マイネル」の冠号で知られるラフィアン・ターフマンクラブの岡田繁幸が妻岡田美佐子名義で所有する馬に馬名を付けて欲しいとのことで「シャチョマンユウキ」と命名。喜劇映画の名作「社長漫遊記」にちなんでいるが、JRAの規定により9文字以下でなければならないため「ウ」が抜けた。また、後日他の牝馬にも「シワワセナンダッケ」と命名された。
2004年の日本ダービーに岡田の妻岡田美佐子が所有するコスモバルクで勝負し惨敗。コスモバルクの枠が5枠（黄色）だったため、黄色のスーツに黄色のネクタイを着用。表彰式では勝利したキングカメハメハの手綱を取った安藤勝己に対してトロフィー等のプレゼンターを勤めた。
同郷の杉本清（奈良県大和高田市出身）とも親交があり、年に1回特番で共演する。

その他のエピソード

内弟子時代

1974年2月、県立奈良商業高校3年のときに二代目笑福亭松之助に弟子入り。下積み時代、兵庫県西宮市今津に住んでいた。当初は、「笑福亭さんま」という落語家だった。
入門の動機は花月劇場で見た松之助の新作落語が面白かったから。初めて顔を合わせた際、「なんでワシのところに入門してきた?」と松之助に言われたさんまは、「あんたにはセンスがある」と言った。さんまとしては素直な気持ちを伝えただけなのだが、普通なら怒りたくなるような不遜な発言である。だが、逆に松之助は「おおきに」と礼を言った。入門生活は、丸刈りにされること以外はあまり厳しくなく、放任主義だったという。また、さんまが東京（小岩に住んでいたため、当時都立小岩高校の学生だった大竹しのぶとニアミスしていた。）へ駆け落ちを理由にして飛び出し、その後破局して帰ってきたとき、松之助はさんまを破門にせず暖かく迎えたというエピソードがある。
駆け落ちによる破門騒動（実際は破門などの事実は無いが、周りのタレントはそう呼んでいる）があり、松之助も「笑福亭の屋号やったら協会からの目も厳しいやろうから」と配慮。松之助の本名「明石徳三」から「明石家さんま」と命名され、「初代形態模写家元・明石家さんま」を襲名する。
改名については落語の出来ない「笑福亭」はいかがなものか?と一門から問われ、それじゃ変えてやるわということで松之助が変えたと言う説もある（あるテレビ番組で松之助自身が語っていた）。また、林家染丸の証言によれば、さんまは内弟子時代、真摯に落語に取り組んでいたようである。勉強会にも参加し、熱心だったという。

関西ローカル時代

1975年、11PM（日本テレビ系）でテレビデビューを果たす。「落語家の成人式」というテーマだったが、さんまは師匠・松之助の忠告により営業用の赤いブレザーを着用。また番組内で、さんまと同じ当時大阪の女性漫才コンビ「海原千里・万里」の海原千里（現在の上沼恵美子）から、「SEXの四十八手以外に知っている技がある人は？」という質問に対し、「逆さ十文字落としです。」と答えて技を説明した。スタジオは爆笑だったが司会の藤本義一から「テレビで言って良いことと悪いことがあるぐらい覚えておきなさい!」と叱責される。しかし、横山やすしには気に入られる。（また、この放送を見ていた松之助は、この件を大いに絶賛している。）この「事件」はさんまにとって大変ショックだったらしく、後年あるTV番組で藤本義一に対して批判ともとれる発言をしている。
毎日放送（MBSテレビ）の人気番組「ヤングおー!おー!」に出演。「チャッピー」と名付けられ、司会の桂三枝の愛と厳しさに育まれながら、次第に頭角をあらわす。番組内ユニット「ザ・パンダ」（先代林家小染・月亭八方・桂きん枝・桂文珍）を改編してさんまをメインにした「さんま大阪スターズ」（SOS）を立ち上げ、諸先輩を差し置いて1コーナーを任されるまでになる。（当時のキャッチフレーズ「おれは大阪のさんまや!」）その後、プロ野球阪神タイガースの小林繁投手の投球フォームを形態模写して評判になり、関西を中心にアイドル的な人気を勝ち取る。そして、1980年より、10年余りにわたる同番組司会を卒業することとなった三枝からの指名によって後継司会者の座に付き、番組終了時まで2年9ヶ月にわたり晩期の同番組の大黒柱として活躍した。そして、これがさんまが初めて司会を務めたテレビ番組となった（ラジオのMBSヤングタウンでも、ほぼ同時期の1979年12月に司会になった）。
駆け出しの頃は、よく同期の島田紳助と二人で遊園地などに営業に行っていた。このほか、同期にはオール巨人、桂小枝らがいる。
兄弟子に当たる五所の家小禄と漫才コンビを組んでいたことがある（ちなみにその当時のVTRは現在もよみうりテレビに残されている）。
1979年、シングル「Mr.アンダースロー」で歌手デビュー。大阪ガスのCM曲だったこのシングルは、オリコンの大阪チャートで1位を獲得した。キャッチコピーは「頼れるエースはアンダーハンド」。「CMが放映されブレイクしていた時に、番組内で『燃料といえば？』と振られたので、あえて『練炭』と答え大爆笑を誘ったが、ガスのCMから降ろされてしまった。」と本人はネタにしている。
また、「花王名人劇場」（関西テレビ制作　フジテレビ系）の「裸の大将放浪記」で、和菓子屋ぎおん堂の番頭としてゲスト出演。芦屋雁之助演ずる山下清をいびりまくる演技で、注目を受ける。

1980年代前半

20代の頃は、芸能人オールスター運動会で、田原俊彦など当時人気絶頂のアイドル相手に空気を読まずにリレーで先着したことがある。番組関係者からこってり怒られたらしい。
1984年 6月22日、笑っていいとも!に出演した作家の有吉佐和子が、テレフォンショッキングで42分間にわたるお喋りで番組をジャックした際、あまりの喋りの長さに有吉に食って掛かり大喧嘩の様相を呈した。その2ヵ月後の8月30日有吉佐和子が急性心不全で死亡し、タモリが「あの時お前が喧嘩したから死んだんだ」といいとも本番でネタにしていた。

1980年代後半

1985年、サザンオールスターズのアルバム「KAMAKURA」のテレビCMに出演した。その時のギャラはCDウォークマン（当時の価格としては5万円相当と推測される）だけだったという話を多くのレギュラー番組で吹聴したが、実際のところは判然としていない（桑田佳祐はサザンの20周年特番内で本当だったとコメントしている。ただし、桑田もこのテのギャグが大好きなので真偽は依然曖昧なままである）。さんま本人は「焼肉をおごってもらっただけ」と言っていた時期もあるが、実際はやはり不明。
夕焼けニャンニャンのとんねるずのタイマンテレフォンに飛び入り出演したことがある。
1985年8月12日、搭乗予定だった飛行機をたまたま1本前の便に変更したため、日本航空123便墜落事故を免れた。さんまはこの事件に大きな衝撃を受け、これ以後東京-大阪間の移動には飛行機を利用していない。
1987年、ナムコがファミリーコンピュータ用ソフト「さんまの名探偵」を発売し、ヒットする。

1990年代前半

この頃には「オレたちひょうきん族」も終わり、またダウンタウンやウッチャンナンチャンなどの人気が急上昇してタレントとしては陰りが見え始めてきた。さんま自身、結婚によって守るものが出来たため、「このまま芸人を辞めてもいい」と思うようになっていた。それまで異性関係などがだらしない「日本一の最低男」として売っていたさんまが、「さんまのまんま」等で若手の俳優やタレントに人生訓を説教するような場面も見られるようになった。相手が若い女性タレントの場合は相手の欠点や間違いを事細かに指摘したあげく、最終的に泣かせてしまうことも多々あり、泣かされたタレント本人だけではなく視聴者にも嫌悪感を与えることが少なくなかった。これも結婚の影響（悪影響）だったと見る向きもある。しかし、1992年の離婚やバブル崩壊による借金などを契機に、守るものがなくなったさんまは猛烈に仕事をこなすようになり、再び勢いを盛り返し始めた。そして「からくりTV」や「恋のから騒ぎ」といった人気番組を得るに至る。
1993年12月、かねてから親交の深かった逸見政孝がガンで死去した際「逸見さんがテレビでガンを告白した時、『この人はもう帰ってこれないだろうな』と正直思いました。正直ね…」と、無念の表情で語った。

1990年代後半

1995年の夏、明石家さんま主催の特番「明石家さんまのスポーツするぞ!大放送」で「オールスターフリースロー選手権」を開催。さんまの「俺はフリースロー、負けないぞ!」という発言が、翌年フリースロー全国大会を実現させる引き金となった。
1996年、フジテレビの人気ドラマ番組「古畑任三郎」に出演、やり手の弁護士小清水潔を熱演する。当初は売れないロックシンガーの役の予定だったが、プロットを聞いたさんまは脚本家の三谷幸喜に対して法廷物をやることを提案する。自らも法廷物が好きな三谷は快諾し脚本を書くが、余りにもセリフが多くなりそれを覚えられないさんまに対し、主演の田村正和が撮影中に激怒したほどであったという。撮影後は「法廷物はもう嫌だ」と漏らしたといわれている。しかしその甲斐あってかこの回、「しゃべりすぎた男」は古畑ファンからの評価も非常に高く、「汚れた王将」「ゲームの達人」と並んで古畑シリーズの傑作のひとつに挙げられる。ちなみに後に同作に出演したイチローは田村正和からセリフを覚えきれたことに対し褒められている。またイチローも古畑シリーズで一番好きな作品は「しゃべりすぎた男」であるという。
1997年 12月11日、「森田一義アワー笑っていいとも!」で、前妻の大竹しのぶが「お友達を紹介してほしい」と言われた際、「友達じゃなくてもいいですか」と前置きした上で離婚した元夫・さんまを紹介し、さんまからも「友達ちゃうやろ！」と指摘され苦笑しつつ電話をする。これ以降、いいともでのさんまの出演はない。
1999年、「日本で最も露出の多いテレビスター」としてギネス世界記録認定。

2000年

7月7日、TBSのスーパーフライデー枠で、関西ローカルの「痛快!明石家電視台」が「明石家さんま生誕45年記念番組・大成功!明石家電視台」として一度だけ全国放送された。

2001年

FNSオールスターズ27時間笑いの夢列島では、当時放送していたバラエティー番組「明石家マンション物語」で演じていた「横山3兄弟」というキャラクターに扮して、27時間テレビ内のコーナー「クイズ$ミリオネア」に出演し9問連続正解するも100万円の問題（10問目）でアウトとなる。また、解答中にライフラインとして前妻である大竹しのぶに生電話をするという離れ業を使う（翌年も「さんま・中居の今夜も眠れない」で大竹しのぶに生電話。子供の二千翔やいまるの声も電波に乗った）。
すぽると!（フジテレビ系）が「感動ファクトリー・すぽると!」だった時代、「工場長」をつとめており、土曜日の放送に不定期に作業服姿で出演していた。

2002年

阪神タイガース監督に親交のある星野仙一が就任した際「優勝したらパレードに参加して土下座します」と明言したが、その翌年の2003年に優勝。読売ジャイアンツファンであるさんまだが、約束通り11月3日のパレードに参加する予定だった。ところが星野監督が辞意を表明していたため、「自分がおふざけで行く訳にはいかない」と参加を辞退した（ちなみに、春のキャンプを訪れた際に星野からさんま用ユニフォームが用意されていたが、ユニフォーム背番号は800番であった。星野監督が選んだもので、理由は「嘘八百」から来ている）。またこの当日、さんま司会の優勝特別番組が朝日放送系列で全国放送され、星野監督他、主力選手達がゲスト出演した（ちなみに、この特番の関西地区での視聴率は33.4%と非常に高かった）。
ドラマ『空から降る一億の星』でダブル主演を務めた木村拓哉と交友を深めたのがキッカケで、2003年 1月3日に放送された『さんタク』をすることになったと言われている。2003年以降、毎年、お正月に放送されており、2005年には、ついに元旦に放送された。この『さんタク』を始めたことにより、SMAPの中居正広『さんま・中居の今夜も眠れない』と木村拓哉『さんタク』それぞれと番組を持ったことになる。
2002 FIFAワールドカップの準決勝、韓国対ドイツ戦の中継が日本テレビ系列にて放送された際、日本のスタジオからの司会進行を務めている。そのゲームは韓国でのラストゲームであったため「韓国代表を日本のピッチに立たせようではないか」などの理由から世間一般が韓国チームを応援していたが、さんまは「気持ちはわかるねんけど……そんなことになったらねぇ、ワールドカップの伝統ちゅうもんが音を立てて崩れる（※ヨーロッパと南米の国で争うのが伝統である）。これが恐いねんからドイツに勝ってもらいたい気が……」と心中複雑なコメントを残している。ゲームはドイツの勝利に終わった。また、さんまが西ドイツ代表のユニフォームを着ていたという理由で、（試合後の「これでW杯の伝統が守られました」とのコメントのせいもあってか）偏狭な韓国メディアから「嫌韓極右芸能人」という意味不明な称号を頂戴している。

2004年

「さんまのSUPERからくりTV」で打倒・松岡修造を目標に「からくりテニス同好会」を結成するが、メンバーの上達の遅さに苦労した。初対戦となった2003年末SPでは最後はお見合い状態で敗れ雪辱を架けて挑んだリベンジ戦の第2戦（舞台は有明コロシアム）でも最後は浅田美代子のフォルトで敗れ、返り討ちにあってしまった。
2004年3月26日放送の『さんまのまんま』にやしきたかじんとの黄金の共演をする。
韓国ドラマ『冬のソナタ』の主演俳優であるペ・ヨンジュンが「ヨン様」と呼ばれて大人気となったことを受け、彼の髪型に似せたかつらを被り微笑を見せ、自らを「サン様」と称して笑いを取ることもある。
この「サン様」は、日本テレビ系『恋のから騒ぎ』の「さんま愛の説教部屋」のコーナーで、「ヨン様」のコスプレをしたことがきっかけで誕生。また2004年7月24日～25日に放送されたフジテレビ系『FNS 27時間テレビ』内で、SMAPの中居正広と共演した『さんま・中居の今夜は眠れない』の中では、ヨン様についての話題になった際、ヨン様スマイルの真似をして自ら「似てる!」「俺の差し歯とヨン様の差し歯は同じメーカーや!」などと豪語、笑いを誘った。さらに、フジテレビ系『さんま・玉緒・美代子のいきあたりばったり珍道中inドイツ』でもオーケストラの演奏を聴くシーンで登場。人気俳優もさんまに掛かればギャグになってしまう。

2005年

2005年には、「もっこりもこみち」（「恋のから騒ぎ」でから騒ぎメンバーが使っていた）等のフレーズを番組出演中に連呼していた。

フジテレビ系列の25時間テレビ（2005年「FNS ALLSTARS あっつい25時間テレビ楽しくなければテレビじゃないもん!」）の一コーナー「さんま・中居の今夜も眠れない」で島田紳助と久々の共演を果たし、お互いの過去の恋愛話を暴露し合ったが、2005年 4月2日フジテレビ放送の競馬番組「うまッチ!」で他番組の休憩中のさんまのところに紳助とアンタッチャブルが乱入し、15分近くトークをしていた。

2006年

2006 FIFAワールドカップのセルビア・モンテネグロ対アルゼンチン戦の実況中継に出演した際、アルゼンチンの新鋭リオネル・メッシがベンチにいる段階からメッシメッシと連呼、その後も誰がボールを持ってもメッシメッシと連呼を続け、「セルビアも空気を読んでメッシに得点させてやればいいのに」と発言する。因みに、大量リードのアルゼンチンは後半からメッシを投入し、1ゴール1アシストの活躍、「このゲーム後はメッシのユニフォームも手に入りませんよ!」と、ご満悦だった。こういった肩入れや連呼については非難もあるが、場の雰囲気を極めて重視したという側面も色濃く、事実、視聴率（14.9％）においてその配慮は功を奏している。当時、安易な日本チームびいきに終始するだけだった日本のメディアの中においても、サッカーという世界的規模のスポーツの醍醐味にもっと注目して楽しもうという姿勢が俯瞰的なコメントからも垣間見られ、サッカーファンとしての誠実さがよく現れていたとして一定の評価を得ている。

持ちギャグ

他人がテレビで発した思いがけない一言を、さんまが持ちギャグにしてしまうことが多い。

アホちゃいまんねん、パーでんねんパァー
うあー（笑うとき、かなり高い声で）
知っとるけ～？
おまち～
フェ！（ブラックデビル）
なっとく（手を胸にあてて）
意味ないじゃ～ん（例：宮川一朗太の太、意味ないじゃ～ん）
そんなことしちゃ、ダメダメ。（両手の指でバツ印をつくりながら）
（「フーフー」の歓声に応えて）キミら、フーフー教の教祖か？（本当は信者なのだが教祖のほうが言いやすいから？）
そんなんいらんねん（そんなんはいりません、俺イエスマンいらんねん）
アハハハハ、堺正章でございます
どうもォー、芳村真理でーす（※「どうもォー」を一躍芳村の代名詞とさせたのはさんまによる物まねがきっかけだった）
いやーん、めっかっちゃった
はいはーい、もっこりもこみち（電話に出るときの仕草で）
浦島太郎って息長くなーい?
ゆーな、そんなん
あのよぉー
失礼ですけど、ほんま殴るぞ（先輩のタレントに対して）
桜田淳子です。
大原麗子です、ちょいとお前さん
幸田シャーミンシリーズ
- スーパータイム!!
- こんばんわ、幸田シャーミンです。
- 幸田シャーミン、おもしろい。
（無線機を口元に当てる格好をして）隊長、アホめっけました。
（舌を出して、ペン先を舐めてメモを書く格好をして）そのギャグ、いただき。（セリフなしで仕草だけをする時もあり）
院長～！
ぶっちゃけー
かっけー、かっけー(膝を叩きながら。若者言葉の「格好いい」と「脚気」をかけている)
また「紳助」って言うてもうた!（島田紳助が暴行事件で謹慎中に頻繁に使用）

受賞

第10回（1982年度）日本放送演芸大賞（フジテレビ）ホープ賞
第11回（1983年度）日本放送演芸大賞（フジテレビ）奨励賞
第13回（1985年度）日本放送演芸大賞（フジテレビ）優秀賞
第14回（1986年度）日本放送演芸大賞（フジテレビ）特別賞
第15回（1987年度）日本放送演芸大賞（フジテレビ）大賞
第2回（1982年度）花王名人大賞（花王名人劇場）新人賞
第5回（1985年度）花王名人大賞（花王名人劇場）大衆賞
第23回（1985年度）ゴールデン・アロー賞芸能賞

現在出演番組

レギュラー番組

単発・不定期番組

明石家サンタの史上最大のクリスマスプレゼントショー（毎年末1回のみ放送、フジテレビ）
明石家さんまのフジテレビ大反省会（フジテレビ）
さんま・中居の今夜も眠れない（年1回のみFNSの日内、フジテレビ）
さんま・玉緒・美代子のいきあたりばったり珍道中（年1回のみ放送、フジテレビ）
ライオンのごきげんよう（12月に1回ゲスト出演、フジテレビ）
さんタク（2003年- 年始放送、フジテレビ）
さんま&SMAP!美女と野獣のクリスマススペシャル（日本テレビ）
HAPPY Xmas SHOW （年1回のみ、日本テレビ）
すぽると!（プロ野球オフシーズンのみ、フジテレビ）
さんま・玉緒のお年玉あんたの夢をかなえたろかスペシャル（TBS）
広告大賞（フジテレビ、関西テレビ）
うまッチ!（フジテレビ「さんま馬主プロジェクト」時に不定期で）
1億人の大質問!?笑ってコラえて!（2004年～年末の特大スペシャルのみに出演。その際、出演者は所ジョージと明石家さんまのみ。日本テレビ）
さんま・清の夢競馬（年1回のみ、関西テレビ）※現在は「サタうま!」の延長上特番となっている

ラジオ

MBSヤングタウン土曜日（毎日放送ラジオ）

過去出演番組

かつてのレギュラー番組

ヤングおー!おー!（毎日放送）
花の駐在さん（後にさんまの駐在さんに改題。朝日放送）
笑ってる場合ですよ!（フジテレビ）
サタデーナイトショー（テレビ東京）
クイズ漫才グランプリ（フジテレビ）
熱戦!歌謡ダービー（TBS）
森田一義アワー笑っていいとも!（フジテレビ、出演期間は1983年10月～1995年9月）
オレたちひょうきん族（フジテレビ）
なるほど!ザ・ワールド（フジテレビ、高田みづえや工藤夕貴と解答者をつとめる）
さんま・一機イッチョカミでやんす（日本テレビ）
ん?!さんま（日本テレビ）
明石家出版（日本テレビ）
テレビくん、どうも!（フジテレビ・本名の杉本高文名義で出演）
生だ!さんまのヒットマッチ（テレビ朝日）
さんまのDoUP歌謡曲（テレビ朝日）
さんまのゴメンねわがままで（テレビ朝日）
さんまのナンでもダービー（テレビ朝日）
明石家多国籍軍（毎日放送）
明石家マンション物語（フジテレビ）
明石家ウケんねん物語（フジテレビ）
さんまnoひろバァー（フジテレビ）
あっぱれさんま大先生（フジテレビ）
おかしや?さんま!（TBS）
生さんまみんなでイイ気持ち!（フジテレビ）

かつての単発・不定期番組

タモリ・たけし・さんまBIG3 世紀のゴルフマッチ（フジテレビ、1988年～1999年の正月）
タモリ&さんまの爆笑タッグマッチ（日本テレビ、1987年～1992年放送）
さんまのテレビの裏側全部見せます（フジテレビ）
さんま&一機のその地方でしか見れない番組をみんなで見ちゃおうとする番組（フジテレビ、1985～1989年放送）
Merry X'mas Show（日本テレビ、1986年・1987年）
世界まる見え!テレビ特捜部（日本テレビ、スペシャルのみ。初期に出演）
クイズ春満開（秋本番・年末は）SHOW by ショーバイ!!（日本テレビ、1990年末のクイズ世界はSHOW by ショーバイ!!のスペシャルから1994年春までスペシャルのみに参加。1993年秋・年末のスペシャルは渡辺正行が店長代理を務めたため、大番頭代理を務めている。1992年春は都合上出演できなかったため、スペシャル恒例クイズの「世界の先生早押しクイズ（一般には世界のアナウンサー早押しクイズ）」の中でサンマ帝国、アカシヤ共和国、デッパー共和国の教師に扮装して登場。「さんまさんは何処に出演したでしょうか?」という視聴者クイズにもなった）
FNS大感謝祭（フジテレビ・1991～1994年放送）
たけし&さんまの世紀末特別番組・世界超偉人伝説!!（日本テレビ）
さんま・所のおしゃべりの殿堂（日本テレビ）
明石家さんまのスポーツするぞ!大放送（フジテレビ、1993～1997年放送）
たけし・さんまの有名人の集まる店（フジテレビ）
ものまね王座決定戦（フジテレビ、一時研ナオコと司会をつとめた。出場者としての経験も有り）
さんま・鶴瓶のめざまし調査隊スペシャル
初詣!爆笑ヒットパレード（番組は現在も継続、一時期ビートたけし、笑福亭鶴瓶らと共に司会を担当）
FNSスーパースペシャル1億人のテレビ夢列島（1987年～1990年）→1億2000万人のテレビ夢列島91’→FNSの日（1992年～1996年）→FNS27時間テレビ（1997年～）：全ての回に芸能人で唯一出演、'87、'89、'94～'96は司会として参加
さんまの天国と地獄（フジテレビ、2002年5月19日放送終了）
明石家さんまつり（TBS、2005年7月1日放送）
史上最強TVショップ（株）明石家ジャパン（朝日放送、2005年10月21日放送）
明石家さんま特番？白洲次郎に会いに行く(TBSテレビ、2006年7月19日放送)
明石家くりぃむランド（朝日放送、2006年7月）

テレビドラマ

連続物

ゆるしません!（関西テレビ）
天皇の料理番（TBS）
風の中のあいつ（日本テレビ）
春風一番!（日本テレビ）
澪つくし（NHK朝の連続テレビ小説）
男女7人夏物語（TBS）
男女7人秋物語（TBS）
ずっとあなたが好きだった（TBS）
恋も二度目なら（日本テレビ）
その気になるまで（TBS）
恋のバカンス（日本テレビ）
世界で一番パパが好き（フジテレビ）
甘い生活。（日本テレビ）
空から降る一億の星（木村拓哉とダブル主演、フジテレビ）

単発・不定期物

世にも奇妙な物語「偶然やろ?」（1991年フジテレビ）
世にも奇妙な物語「スローモーション」（1992年フジテレビ）
好色一代男世之介の愛して愛して物語（世之介役 1986年 TBS系）
のんき君（月曜ドラマランド枠での作品、フジテレビ系）
心はロンリー気持ちは「…」（さんま主演、三宅恵介演出、君塚良一脚本で1984年から続く2時間ドラマ仕立てのコントシリーズ、フジテレビ系）
裸の大将放浪記（関西テレビ）
ドラマシティ'92「ふんだりけったり」（さんま主演、1992年よみうりテレビ）
古畑任三郎 2nd season 第1話「しゃべりすぎた男」（犯人・小清水潔役、1996年、フジテレビ系）
元禄繚乱（1999年 NHK大河ドラマ）
さとうきび畑の唄（さんま主演、太平洋戦争末期の沖縄戦を舞台にした反戦ドラマ、TBS系）※2003年度芸術祭大賞受賞作品
THE WAVE!（さんま・内村光良主演、2005年フジテレビFNS25時間テレビドラマ）

ラジオ

サントリー出前寄席（ラジオ大阪）
明石家さんまのオールナイトニッポン（ニッポン放送）
ポップ対歌謡曲（朝日放送・共演は上岡龍太郎、島田紳助）
明石家さんまのラジオが来たぞ！東京めぐりブンブン大放送（ニッポン放送）
- SUPER ME HER さんまのアイドルまるかじり（NRN基幹局ネット）
- ロッテヤンスタNo.1
明石家さんまのおしゃべりツバメ返し（TBSラジオ、JRN系）
G1グルーパー月曜（TOKYO FM、JFN系）
MBSヤングタウン（毎日放送現在は土曜日だが、月曜日の頃がもっとも人気があった。現在のヤン土に近いスタイルで1990年頃には「ヤンタンスペシャルサンデー明石家さんまのなんでもこい!」も担当）

映画

マンザイ太閤記（1981年）
次郎長青春篇つっぱり清水港（1982年）
唐獅子株式会社（1983年）
パンツの穴花柄畑でインプット（1985年）
必殺! -ブラウン管の怪物たち-（1985年）
19 ナインティーン（1987年）
ゴルフ夜明け前（1987年）
いこかもどろか（1988年、大竹しのぶと共演）
夢の祭り（1989年）
丹波哲郎の大霊界2 死んだらおどろいた!!（1990年）
どっちもどっち（1990年、松田聖子と共演）
ファンキー・モンキー・ティーチャー（1991年）
とられてたまるか!?（1994年、武田鉄矢と共演）
まむしの兄弟（1997年）
みんなのいえ（2001年）

CM

ぼんち揚
大阪ガス
東洋水産「マルちゃん焼きそばバゴーンツクツクスープ付き」「納豆わかめそば・ラーメン」
レナウンチャージ
ミスタードーナツ片桐はいりと競演
ビクター音楽産業「KAMAKURA」「バラッド2」/サザンオールスターズ
スズキスクーターＨｉ
キッコーマンぽん酢しょうゆ（CMソング「しあわせって何だっけ」）
日本航空「JAL飛びサスケ」編
カルビーかっぱえびせん
資生堂スーパーマイルドシャンプー
ネスレネスカフェ缶コーヒー（2000年には、画面合成とはいえマライア・キャリーと共演）
日本テレコム OK!編
日本中央競馬会サプライズ!!（2003年、2004年）
WOWOW（2005年 - 、6月からは福山雅治と共演。コンビ名は「さんまーしゃ」）
サントリーサントリービール
日本コカ・コーラコカ・コーラ

舞台

秘密の二人
明石家さんまプロデュース今回はコントだけ!
七人ぐらいの兵士（生瀬勝久と共主演・2000～2001年）
JOKER
小鹿物語

代表曲

1979年 Mr.アンダースロー
（「魅せられて」「大都会」はこのころのアルバム収録曲）
1983年アミダばばあの唄
1986年シングル・ベッド
1986年しあわせって何だっけ（キッコーマンCM曲）
1987年真赤なウソ
1987年サンキュー
1988年蒼いタメイキ
1988年あっぱれさんま大先生
1999年明石家さんまさんに聞いてみないとネ（所ジョージと）

明石家ファミリー

特に仲が良く、年一回行われるさんま主演の舞台やさんまの番組に多く出演する芸人、もしくはさんまとよく遊ぶ同期以下の芸能人、さんまが特に可愛がっている後輩は「明石家軍団」「明石家ファミリー」などと呼ばれる。

浅田美代子
雨上がり決死隊
今田耕司
内山信二
ガダルカナル・タカ
木田優夫
くりぃむしちゅー
ココリコ
ジミー大西
笑福亭笑瓶
関根勤
玉井健二
小林謙治（愛称・トミー）（トミーズアーティストカンパニー社長）
中村玉緒
中川家
間寛平
ほんこん
ビビる大木
松尾伴内
Mr.オクレ
宮前真樹
村上ショージ（さんまの個人事務所「オフィス事務所」メンバー）
ラサール石井（村上同様「オフィス事務所」メンバー）
若槻千夏
渡辺正行
大岩賞介（構成作家）
大倉利晴（放送作家）
岩立良作（オフィスぼくら社長）
八木亜希子
木佐彩子
宇田麻衣子
千野志麻
政井マヤ
西山喜久恵
佐々木恭子
内田恭子
三宅恵介（フジテレビゼネラルディレクター）
加茂裕治（フジテレビプロデューサー）
港浩一（フジテレビ第二制作部長）

他多数

その他主な友人

赤井英和
安藤優子
逸見政孝(BIG3世紀のゴルフマッチを機に交流が深まる)
オール阪神・巨人（巨人は吉本同期）
大竹しのぶ（前妻・笑っていいともでさんまを紹介したこともある）
奥田瑛二（「男女七人夏物語」で共演。合コン仲間）
片岡鶴太郎
桂三枝
桂雀々
加藤紀子
上岡龍太郎
嘉門達夫
北野誠
SMAP
桑田佳祐（2000年の茅ヶ崎ライブではVTR出演をした。この時には明石家マンション物語のダメダメボーイズの格好で出演した。また、村上ショージ、今田耕司2003年のサザンのライブではさんまがモニター出演し、演奏された「アミダばばあの唄」を桑田とデュエット。ちなみに村上ショージも出演していた。）
小堺一機（クリスマスイブ頃になるとさんまは「ライオンのごきげんよう」に出演する。）
佐藤浩市（年末のオーストラリア旅行に家族で毎年同行）
島崎俊郎
島田紳助（最近は共演はなかったが、2005年にはうまッチ!の中のコーナー「さんま馬主プロジェクト」で何年かぶりに共演、FNS25時間テレビにも競演した（上の項参照）。同期・紳助の方からちょくちょく電話によるコミュニケーションはある模様）
爆笑問題
清水ミチコ
笑福亭鶴瓶
笑福亭松之助（師匠）
タモリ（最近は2001年の「新春大売出し!さんまのまんま」を最後に共演していない）
津川雅彦(NHK朝の連続テレビ小説『澪つくし』で共演。合コン仲間)
所ジョージ
中村勘三郎
西村知美
板東英二（年末のオーストラリア旅行にて合流・家族も同行）
ビートたけし（最近は2003年の「新春大売出し!さんまのまんま」を最後に共演していない）
久本雅美
古舘伊知郎
星野仙一（年末のオーストラリア旅行にここ数年合流）
八木亜希子（「明石家サンタ」の第1回目から共演。かつては交際が噂されたこともある）
和田アキ子（年末のオーストラリア旅行にて合流）

他多数