アホウドリ
| アホウドリ | ||||||||||||||||
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| 分類 | ||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||
| Phoebastria albatrus | ||||||||||||||||
| 英名 | ||||||||||||||||
| Short-tailed Albatross |
アホウドリ（阿房鳥、阿呆鳥、信天翁など、 Phoebastria albatrus、旧学名Diomedea albatrus）は、ミズナギドリ目・アホウドリ科に分類される鳥。またはアホウドリ科に分類される鳥の総称。
特徴
全長約95cm、翼開長約240cmの大型の海鳥である。翼の先が黒く、くちばしはピンク色。成鳥は頭から首にかけて黄色で胴体が白い。若鳥は背中全体が黒褐色をしていて、成長するにしたがい体の羽毛が白っぽくなってゆく。
グライダーのような細く長い翼をもち、海上をはばたくことなくゆったりと飛翔する。この飛び方は「帆翔（はんしょう）」と呼ばれ、風の力を有効に利用してジグザグに飛行するという独特なものである。長大な翼は風をとらえるのに都合がよいが、羽ばたくのは苦手で、海面や地面から飛び立つには向かい風と長い助走が必要となる。
北太平洋の外洋域に生息するが、10月-6月の繁殖期には伊豆諸島の鳥島や尖閣諸島の南小島で繁殖する。一夫一婦制で、一度つがいになると死ぬまで相手を替えない。少産長寿で、寿命は約20年と考えられている。
名前の由来
アホウドリはその長大な翼のために助走無しには飛び立てず、地上にあっては鈍重な鳥である。地上のアホウドリを捕獲するのは簡単だったため、「阿呆な鳥」すなわち「アホウドリ」と呼ばれた。
また、中国ではアホウドリは他の海鳥が落とした魚を漁ることで生活していると思われていたので、天から魚が降ってくることを信じている馬鹿な鳥として「信天翁」と呼ばれた。 thumb|200px|長い翼を広げ洋上を帆翔する このような不名誉な名前を付けられてしまったが、洋上の飛翔能力は鳥類の中でも最も高い。ゆったりと洋上を飛ぶ様を現した名前が「沖の太夫」である。
人間とのかかわり
明治時代以前は、アホウドリは日本近海に多数生息しており、繁殖地の鳥島では鳥柱が見られるほどであったという。
開国・明治維新の後、八丈島出身の実業家玉置半右衛門は、西洋に大きな需要がある羽毛布団の原料となるアホウドリが鳥島に多数生息することを聞くと、1887年（明治20年）、東京府から鳥島無料拝借の許可を得て、数十人の人足とともに島に渡る。
これがアホウドリ乱獲の始まりとなり、年間20万羽、15年間で推定約500万羽が殺されたとされる。1902年8月9日に鳥島硫黄山が大噴火、当時の島民125名全員が死亡する惨事となり、「アホウドリの祟り」と恐れられた。
1927年には再び開拓団が入植、アホウドリ採取禁止となる1933年（昭和8年）まで捕獲が続いた。1949年にはアホウドリ絶滅が宣言された。
しかし1951年、鳥島にごく少数が生存しているところを再発見され、その後は手厚い保護活動が続けられている。2003年には1840羽（うち尖閣列島300羽）まで生息数が回復した。
アホウドリ繁殖地は崩れやすい火山灰地の斜面にあり、卵やヒナが斜面の崩壊に巻き込まれる事故も多発している。デコイを地盤の安定した地域に設置し、繁殖地を移す試みも行われている。
Status
- VULNERABLE（IUCN Red List）
- 国際保護鳥 - 1960年
- 絶滅危惧II類（環境省レッドリスト）
- 天然記念物 - 1958年
- 特別天然記念物 - 1962年
Sibley分類体系上の位置
コウノトリ目＞ コウノトリ亜目＞ コウノトリ下目＞ コウノトリ小目＞ ミズナギドリ上科＞ ミズナギドリ科＞ アホウドリ亜科
関連項目
- デコイNo22
- ゴルフで、パーより3打少ない打数でカップインする「アルバトロス」とは、アホウドリのことである。
- BirdLife Species Factsheet
- image list（google）
- 苦境に立つアホウドリ類 - 底延縄漁業による混獲でアホウドリ類全てに絶滅の危機
- Save the Albatross